液態(tài)氧是火箭發(fā)動機的一種氧化劑,當燃料燃燒時產(chǎn)生的巨大推動力使火箭拔地而起。液態(tài)燃料火箭在核推進器研制完成之前,一直占據(jù)著主導地位。由于它的低溫特性,液氧會使其 接觸的物質(zhì)變得非常脆。液氧也是非常強的氧化劑:有機物在液氧中劇烈燃燒。一些物質(zhì)若被長時間浸入液氧可能會發(fā)生爆i炸,包括 瀝青。 在航天工業(yè)中,液氧是一種重要的氧化劑,通常與液氫或煤油(二者作為還原劑)搭配使用。液氧使用時應注意:罐內(nèi)的液體不可長期停放不用,要經(jīng)常充裝及排放,以免引起乙i炔等有害雜質(zhì)的濃縮。
液態(tài)氧(常用縮寫LOX或LO2表示)是氧氣在液態(tài)狀態(tài)時的形態(tài)。它在航天,潛艇和氣體工業(yè)上有重要應用。液氧為淺藍色液體,并具有強順磁性。液氧使用時應注意:液氧罐內(nèi)的液位在任何時候,均不得低于20%;罐內(nèi)液氧中的乙i炔含量要按規(guī)定期限(例如半個月一次)進行分析,發(fā)現(xiàn)異常要及時采取措施解決;在作為推進劑時,液氧能為發(fā)動機提供很高的比沖;另外,相對于另一種常見的推進劑組合四氧i化二氮-偏二甲肼,液氧的幾種搭配形式清潔環(huán)保。
美國采用了固體火箭發(fā)動機來代替使用液氧的液體發(fā)動機,而蘇聯(lián)則在其液體中使用了有毒但可貯存的肼類燃料。但由于液氧及其搭配推進劑的清潔,現(xiàn)在的運載火箭仍然大量使用液氧作為氧化劑,包括航天飛機的主發(fā)動機和阿麗亞娜5號的主發(fā)動機。在露天中可以采用液氧,但這種做法正逐漸被淘汰,因為液氧存在相當?shù)奈kU性,容易引發(fā)事故。